明見湖のほとりに響き岩という岩盤がある。その岩の上へ新らしい女の草履が数足ならんでいる。赤、青、緑、樺（ｶﾊﾞ）、紫、桃色、みんな違つた色の鼻緒がすがって、葦、茅のみだれた荒涼たる湖畔へ、あでやかな優しい情景をただよわせている。

ここへ村の者が大勢で、数人の若い娘をつれて来て、岩の前の広場へ集まり、数人の娘を前列にして、男たちはその後ろへ並んで待期の姿勢となった。男衆の中から一人の年よりが出てきて、岩の上へ並べてあった、新らしい草履をかかえて持って来て、娘た名の前へならべると、娘たちは懐から赤や青や黄色の色紙を出して、白分のもっている色紙と同じ色の鼻緒のついた、草履を履いて嬉しそうに、そして安心したような顔をして、胸をなでおろしている。

娘の中のひとり……水色の色紙をもつた娘が、白分のもった色の草履が見あたらず、他の娘のはく草履を慌てて追いまわしていたが、自分のもつている色紙の色の鼻緒の草履はなく、裸足しのまゝ水色の紙をにぎって、まん中に取り残されるや、娘はサットと顔色がかわり、ブルブルふるえて、「ワア----」とその場に泣き崩れた。

娘の父親が群衆の中から飛び出して来て、娘の体を抱き起こし、手拭いで埃と涙を拭きやり、「これ、もっともだ、もっともだ、だが我慢してくれ。何事も前世からの約束事だ。----村や村の衆のためになるのだから、我慢してお役に立ってくれろ、お前に当たったのは、名誉のことだ。何事も諦めて辛抱してくれ、心残さずお約にたってくれ、泣くな、泣くな、村のためだ、なっ、なっ、我慢しろ、頼むよ～～」

　と娘をヒシと抱きしめながら涙を拭いてやる。

娘は血走った目で父親の顔を見上げ、

「とっつあま（父さん）、村の衆のためなら、わし、どこへでも行きますよ」と立派には云ったが、魘（うな）されたように、戦慄（わなな）いている。父親は懐中からお守りを出して、娘の手ににぎらせ、「こりゃあな、氏神様のお守りさまだ、これさえ体につけて居りやあ、どんな所へ行ってもおっかない事はねえだから、肌身離さずつけて居ろよ……」

となだめ励ます。娘にお守り様を見つめて、やゝ安心したような顔つきとなったので,父親は一同の人々に向かい、

「みんなの衆～、娘は得心してお役を務めますから、どうか仕度をさせてくだせ～」という。村の男衆の持ってきた箱の中から、新しい衣装を取り出すと、女たちも手伝って着物を着せ替えた。白装束に緋の袴、髪をおすべからしに結んで、娘は神前へ詣でる巫女の姿となった。

神主が榊の小枝に紙垂（ｼﾃﾞ）をつけたお玉串を捧げて祝詞を唱えながら恭（ｳﾔｳﾔ）しく禊の祓いを済ませて、いざ出立と合図をすると、岸辺に繋いであった小船の方へ、みんなで送って、巫女姿の娘を送り出そうとした。

そこへ通りかかって、最善からの様子を終始眺めていた一人の武士、髪は巻元締めにして、武者草履の甲斐々々しい旅姿で、弓を抱えた若い武士（ｻﾑﾗｲ）が、ツカツカと寄って来て、村の者の方をたたき、「何事であるか」と尋ねた。村人達は若い武士の顔を眺めて、ためらっていたが、中で長老が出てきて、「実はこういう訳でございます」と前置きをしながら事情を詳しく話した。

----この村の東にあたる山の中に、年を経た神通自在の荒神様が住んで居られるので・毎年夏の七夕の日に、供物捧げる事となっています。酒一樽・餅４斗、海の魚と川の魚、新しい野菜と新しい果物、若い生娘を一人添えて、献上することに定められている。これを怠ると大変なことになる。山鳴り震動して風を起こし雨を降らし、大嵐となって田畑を荒らし、人畜に損害をあたえるなど、思いがけない異変が続発する。これが恐ろしいので、毎年この行事を続けているのだが、御供物はなんとでも調達できるが、捧げられた若い娘は返して下さらないから、年頃の娘達は毎年心配して、お召し預かった娘は村のために、この様な悲しい別れをするのだという----。

若い武士はこの話を聞くと、目を輝かして、

「わしがこの娘を送ってあげよう。そして相手を見届けて参ろう」と云った。周囲の人々は驚き、みんなで引き止めた。

「心配するな。わしには自身がある。実は昨夜泊まった近村の農家でこの話を聞いたので、わざわざたずねてまいったのぢゃ」

　というので、一同改めて武士の姿を見直すと、筋骨たくましく、凛々しい顔をしているので、

「それではお願い申し上げましょう」

　武士は娘とともに、船に乗り込んだ。武士が櫂をとって小船を操り、湖水の中ほどまできた時、突然晴れていた空が掻き曇り、暗闇となり、風も強く吹き出した。武士は目を凝らして、微かに見える東の山を、キッと見つめると、中腹の森の中から、真っ黒の雲が、モクモク沸いて出る。その雲の中に、キラッと金色に光るものがあって、水面を波立たせながら木の葉も撒き散らしながら、小船めがけて押し寄せてくる。

　若い武士は、少しも物怖じせずに、櫂を置き、自慢の強弓を握り、鷹の羽の矢を番えて、満月のように引き絞り、

「恐敵々々々々々々----箱根権現、石松八幡神社を始め奉り、日本六十余州の神々、われに加護あらしめ給え、悪魔退散、悪魔退散」

と心の中に念じ、狙いを定めて、いっきに矢を放った。矢は暗闇を走り、光を放す怪物に命中した。金色の玉は微塵と砕け飛び散り、

「ガラガラ、ガラガラ、ゴオ～ン、ゴオ～ン」と、耳を劈（ﾂﾝｻﾞ）く雷鳴が響き渡り、周囲には「光物」が散乱し、その中のひとつが、グーンとうなり聲を響かせて飛んできて、舟の横腹ヘガーンとあたった。

「アﾂアｱｱｱ----」と思った瞬間船は転覆し、武士と娘は水中の投げ出された。

周囲の黒雲は消え、波も静まり、激しい風も治まり、眩いばかりの晴れ間が広がった。

湖畔で見守っていた村人が、事態を心配していると、物の怪を退治した若者が娘を小脇に浜の方へ泳いでくる。村人は歓声を挙げながら、迎えの小船を差し向けた。武士と娘を小舟へ引きあげて.岸辺へつれてきた。

岸に引き上げて見ると、若い武士は手傷は無く、元気そのものであったが、娘は哀れ。若者や村人は必死に介抱したが、娘は二度と目を開くことは無かった。娘の父親は死骸に取り縋って悲しんだ。

「この湖水の真ん中は底が深く、周囲は水は浅く泥が深い。昔からこの海へ入った者は、一人も助かった者は居ない。娘はもともと村のために捧げた命だから、死んでも本望でござりましょう。それにしてもお武家さまはよくまあご無事でこられましたな～」

　武士は、

「船が覆って、水に投げ出された時に、直ぐに娘を抱えて泳ぎだしたが、不思議な力が我らの体を、底へ底へと引き込もうとする。」そのたびに娘の体が「うき」のようになって、私の体を引きあげてくれるような気がしたが、今にして思えば、死んだ娘の魂が「うき」となって、溺れそうになった白分を導いてくれたものと考へられる。思わぬところで恩義にあづかり、感謝の外はない----」。

と娘の亡がらにむかつて手を合わせた。娘の残し置いた水色の紙に、一首の和歌がのこしてあったので、武士は村の者から受け取って読んで見ると、

ちぎり置きし露ははかなく消ゆるとも蓮のうてなに、かほりのこさん　

と書いてあった。あはれ薄命のこの娘は、すでに前夜からこうなることを覚悟していたのだったのかと、いまさら一同の眼をしばたたかせた。

何はともあれ、物の怪を退散させて、村の難儀を除いて下さった、武士にお礼をしなければと、村人一同はお連れ申して、出来る限りのもてなしをした。村人は武士に、荒神様の祟りを恐れ、武士に、「しばらく村に留まっていただきたい」と懇願して、武士も快諾して村に留まることにした。これを機会に村の悪習「人身御供」は無くなったという。村人は感謝の念をこめて武士を尊敬しながら暮らした。

あるとき武士は村人に「これまで犠牲になった娘たちの霊を慰めるために、湖水の浅瀬に「蓮の花」をたくさん植えることを提案した。

村人は「今まで気がつかなかった。村のために犠牲になった娘たちのために、おっしゃる通り、蓮を植えて霊を慰めよう。」と総出で植えつけた。

やがて時が過ぎ、蓮の花は湖水の水面を覆い尽くすようになった。その花の美しさは、多くの娘たちの笑顔のようで咲き誇っていた。また蓮の花の香ばしい香りは近辺の村々へも漂い、多くの人が訪れるようになった。